- Я просто не могу. Ты не понимаешь меня.
Это, к сожалению, была правда. Джейн угрюмо поморщилась. "Но он ведь мог бы попытаться сделать так, чтобы я поняла, но, между тем, предпочитает говорить загадками". Она слушала дальше, и с каждым произнесённым словом всё обострённее чувствовала, как в горле вырастает комок возмущения и крайнего неодобрения.
- И не поймёшь.
"Всё жизнь понимала, а теперь не пойму. Боже мой, Том, из-за чего ты пришёл к такому умозаключению?" Девушка недоумевала по этому поводу. Она сердилась на себя и на эти слова. Лица Тома Джей не видела - только плечо. Да и вообще, поле зрения было не самым лучшим. Оставалось только представлять то, как Том горько усмехается по известной только ему одному причине. Из груди Джейн вырвался вздох.
- Я ведь знаю, что считаешь меня...
Вот это было интереснее всего. Джейн сгорала от нетерпения услышать, кем же, по мнению Тома, она считает его. "Ха, только-то лучшим человеком в мире. Действительно, я недооцениваю Тома. Ну-ка, послушаем..."
- Всего лишь очередной подружкой...
Джейн просто задохнулась от возмущения. Это было настолько ужасной, вопиющей неправдой, что слова нашлись не сразу. Она подняла голову и едва удержалась от того, чтобы схватиться за голову и начать выдирать себе волосы. Ну или Тому. Словосочетание "всего лишь" вызвало дикий всплеск эмоций; "подружкой" - это, вероятно, намёк на ориентацию - не так важно, с этим можно разобраться и попозже. Но презрительное, неприятное, бессмысленное и в то же время исполненное смысло слово "очередной"...
- Очередной? Очередной?
Джи не закричала не потому, что боялась привлечь внимание, а из-за того, что это было... из разряда "поплакать". То есть то, что она не имеет.
- Значит, ты полагаешь, что я считаю тебя очередным, каким-то очередным человеком в своей жизни? Из тех, чья очередь сменилась? И ни-че-го после этого? Отличного же ты обо мне мнения, Том. Ты хотя бы представляешь, что только что сказал? Очередной! Ты думаешь, что таких как ты у меня сотни? Тысячи? Очереди? Никогда, никогда... В мире нет ни одного человека, который заменил бы мне тебя! Я никогда не была откровенная с родителями - они бы попросту меня убили. У меня были десятки парней - и никто из них и понятия не имел, что я думаю, что там, в моей душе. У меня много подруг, да, среди них есть и лучшие, но никто из них - никто! - никогда не станет для меня кем-то похожим на тебя. Твоё место в моей жизни уникально, а ты... "очередной"!
Джейн схватила ртом воздух. Она дрожала и готовилась выдать ещё одну порцию объяснений того, кем для неё является Том.

Том снова отошёл куда-то и снова закурил. Джейн тоже хотелось курить, очень; всё-таки правда, что от ментоловых сигарет зависимость сильнее всего. Она потянулась за наполовину опустевшей пачкой, но Том уже вернулся - и снова обнял её. Джейн устало закрыла глаза и проглотила слова, вертящиеся на языке. Она мечтала об одном: понять мотивы совершенно непонятных поступков Тома. Ведь он всегда был для неё раскрытой книги. Ну, почти всегда.
Девушка не подозревала, что узнает правду всего-то через минуту.
Ещё один поцелуй - ещё одно доказательство "ненормальности" Томаса. "Ну что же, пусть будет так, как он хочет" На этот раз Джейн не просто позволила поцеловать себя, но и откликнулась на движение губ.  Её волновало только одно - возможность того, что дурацкое колечко причинит боль искусанным, окровавленным губам Тома. Да и то не очень сильно, по правде говоря. Джи запустила руки в светлые волосы парня и мигом взлохматила их, не задумываясь и об этом.
-Джейн, я люблю тебя.
???
Настолько сильного шока Джейн не испытывала никогда. Ни тогда, когда её в детстве чуть не переехала машина, ни тогда, когда она сама первый раз признавалась в мнимой любви кому-то (память почти стёрла это "лишнее" воспоминание), ни-ког-да. Если сейчас Джей не отпустила Тома, то лишь из-за того, что перед глазами вдруг потемнело, и она испугалась, что без поддержки упадёт. Она посмотрела в голубовато-зелёные глаза, надеясь найти в них подтверждение того, что в виду имеется та братская любовь, которую испытывала сама Джейн. Но сомнений не оставалось. "Так вот почему... Так вот что... А я..."
- Какая я слепая... - прошептала девушка с ужасом, не отводя глаз от лица Тома. Она была в ужасе, в ужасе от себя самой. Она поражалась своей бесчуственности и жестокости.
- Я ужасна. Мне даже в голову не пришло. А я-то воображала, что хорошо знаю тебя.
Дальнейшие слова её звучали так уверенно, что ни один психолог в мире не смог бы усомниться в их правдивости. Ведь это на самом деле была правда. По крайней мере, её часть. Джейн сказала, не успев даже подумать...
- А я - тебя.

"Отлично, Джейн. Из всех возможных вариантов поведения ты всегда выбираешь самый лучший. Браво. Бис"
Она хотела тут же объяснить, какую любовь имеет в виду, и попросить прощения. Но Том был такой счастливый. Такой улыбки Джейн никогда не видела. И она поклялась себе, что сделает всё что угодно, чтобы Том и дальше был так счастлив. При взгляде на него невозможно было не улыбнуться, и Джи улыбнулась.
"Всё, что угодно? Угодно не так и много. В конце концов, я действительно люблю его очень сильно, и это самый дорогой человек для меня. К тому же он красив, как ангел, любая девушка на моём месте была бы в восторге. Нет, я не могу разрушить всё, что он сейчас чувствует. А я и не знала, что Том может любить... Да, я идиотка"
- Мой бедный Том, - грустно сказала Джейн и обняла его покрепче. Её и правда ужасно тревожили его переживания. - И вместо того, чтобы сообщить мне об этом, ты решил поиспытывать моё терпение, верно? - характер Джейн было никуда не деть. Она усмехнулась и поцеловала Тома ещё раз, сама.

- Дружба останется, клянусь.
Вот этот факт действительно очень обрадовал Джейн. Её лицо даже как-то просветлело.
- Хорошо. Не знаю, что хочешь, - девушка пожала плечами и обвела библиотеку взглядом. Вообще-то, стоило признать, что ей нравилось обнимать Тома. А ещё больше нравилось чувствовать, что он испытывает наслаждение от того, что она, Джейн, его обнимает. Только две мысли не давали покоя девушке.
"Когда-нибудь мне придётся признаться ему, что это неправда. Но это будет нескоро. Я не вправе отнимать счастье у человека, который его ощутил, возможно, первый раз в жизни"
"И..."
- Я идиотка, - вернулась к грызущей её изнутри совести Джейн, - Как, ну как я могла не замечать?
Она смотрела на Тома, словно тот знал ответ.